L'actuelle "place de l'Hôtel de Ville" de Paris a été appelée jusqu'en 1830 "la place de Grève" ou "la Grève". Elle descendait alors en pente douce jusqu'au bord de la Seine, d'où son nom de "grève" - rivage de sable ou de gravier - forme moderne du mot latin populaire, d'origine gauloise, "grava". C'était, en outre, sous l'Ancien Régime, le lieu d'exécution des condamnés à mort et y étaient également, quelque peu paradoxalement, organisées des fêtes populaires comme les feux de la Saint-Jean.

  Les ouvriers sans travail se réunissaient sur la place de Grève, sous les galeries formées par les piliers des maisons. C'est là que les entrepreneurs venaient les embaucher. "Faire grève", "être en grève", c'était donc se tenir sur la place de Grève en attendant de l'ouvrage, suivant l'habitude de plusieurs corps de métiers parisiens, ou plus généralement "chercher du travail".

  Quand les ouvriers, mécontents de leur salaire, refusaient de travailler aux conditions offertes, ils se "mettaient en grève", c'est-à-dire qu'ils retournaient sur la place de Grève en attendant qu'on vienne leur faire de meilleures propositions. Les expressions "faire grève" et "se mettre en grève" ont, en conséquence, progressivement pris le sens d'abandonner le travail pour obtenir une augmentation.

  Le mot "grève" a été finalement retenu pour désigner la cessation volontaire, collective et concertée du travail par les salariés afin d'exercer une pression sur le chef d'entreprise ou les pouvoirs publics (ce qui est devenu licite après l'abolition du délit de coalition en 1864). Par extension de ce dernier sens, on l'utilise actuellement, même en dehors du droit social, pour désigner toute cessation d'activité dans un but revendicatif (grève de la faim par exemple).

Pour certains, dans "grève", il y a donc aussi "cauchemar", qu'ils la subissent ou l'initient...

Commentaires

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Gréviste de Carrefour   |11-12-2007 22:48:31 Merci pour ce rappel ! Répondre | Citer 0   0

Smicard   |18-12-2007 15:30:08 Nous sommes devenus égoïstes, solitaires devant nos télés, continuons à lutter comme nos parents sinon Sarkozy rempilera ! Répondre | Citer 0   0

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